參比電極的穩定性使其在作為電參考點或用于測量位于土壤或水中的其他金屬電位方面非常有用的。當參比電極通過電壓表處于土壤或水中的其他金屬連接時,參比電極便成為半腐蝕電池。用于測量埋地或水下管道電位的參比電極所具有的電位值通常比鋼鐵的電位更正。
參比電極是測量電解質中金屬電位的一個重要裝置,是陰極保護系統重要的組成部分,既可以為了檢測各種不同金屬的電極電位,起一個基礎參照的作用,又可以作為恒電位儀自動控制的信號源。
在陰極保護工程中普遍使用的參比電極是Cu/飽和CuSO4參比電極、高純鋅參比電極、銀/氯化銀參比電極,因為這些電極的電位有非常好的重復性,同時電極可以多次使用,構造簡單,經濟實惠。
參比電極是陰極保護系統中不可缺少的一個重要部分,因此參比電極的質量好壞直接影響到整個陰極保護系統的整個施工和檢測的數據是否準確。