上對于臨時陰極保護所采取的主要方法是沿著管道安裝一定數量的犧牲陽極。通常采用鎂陽極作為犧牲陽極,降低埋地鋼質管道的電位,保護所敷設的埋地鋼質管道。犧牲陽極的安裝一般不高于埋地鋼質管道,這樣,在埋地鋼質管道附近電場的作用下,電流從犧牲陽極流入大地,避免管道的腐蝕。(這通常被稱為一個“封閉分布式陽極系統”)陽極的數量取決于埋地鋼質管道的材質、尺寸、敷設方法和沿途的地質條件(主要是土壤電阻率)等因素。其中,土壤電阻率決定著犧牲陽極的安裝位置,包括水平位置和垂直位置。SAES-X-400標準要求,臨時陰極保護系統確保在使用便攜式銅7硫酸銅(Cu/CuSO4)參比電極的情況下,管道對地電位在-3.0-1.0V之間。臨時陰極保護經常采用犧牲陽極保護,這是一種防止金屬腐蝕的方法。犧牲陽極法具體方法為:將氧化性較強的金屬作為保護極,與被保護金屬相連構成原電池;當保護極與被保護的管道連接時,自身產生優先離解,從而抑制了管道的腐蝕。犧牲陽極法陰極保護是應用早的一種電化學保護技術。